Я позвонил Сургуту (удивился, узнав, что уже вечер; очнувшись, я даже не взглянул в окно, просто решил что утро) и мы договорились встретиться в «Акации». И уже через полчаса я стоял в зале, отыскивая взглядом, нужный мне столик.

Сургут уже ждал, а вокруг него суетились две молоденькие официантки, спешно сервируя наш столик. Он заметил меня и кивнул, приглашая к столу, а потом посмотрел куда-то за меня и повторил жест. Я понял что, ужин перейдет в буйное торжество сразу, (а я ещё надеялся на разговор о прошлом Сургута), и обернувшись увидел Вампирыча. Он вернулся из отпуска (ездил на неделю куда-то на север - он любитель поохотиться по старинке, не пользуясь зовом и давая жертве шансы выжить), и был полон сил. Я приветствуя его улыбнулся, он кивнул и мы направились к столику.

-  «Как?»- удивившись, спросил я и, сообразив, взглянул на соседа через сумрак. Вампирыч довольно улыбаясь, повернулся ко мне, блин, как я не увидел сразу. Вампирыч вторая ступень силы - так вот что за праздник.

После наших поздравлений друг другу. Сургут принялся разливать, а это значит, что четвёртый на подходе. Я быстренько оглядел зал и на входе заметил знакомую ауру: Стэнли. Он твердым шагом направлялся к нам, попутно приветствуя, практических всех молодых девчонок, и различные компании (конечно, ясно, что он был завсегдатым этого заведения).   

- «Становится» - в голос ответили мы с Вампирычем, чем вызвали общий смех, и только Сургут загадочно улыбнулся. Настроение было отличное. Мы выпили без лишних заминок и тостов, и нам принесли холодные закуски.

- «Видел твою «Сферу молчания», Стэн, впечатляет» - начал я, и увидел, как лицо Стэна изменилось в удивленной улыбке.

- «А кто тебе сказал, что это моя работа?» - спросил он, мельком взглянув на Сургута. Тот молчал улыбаясь.

- «Да ладно» - продолжил я: - «Сургут не очень то доверяет посторонним ведьмам и ведьмакам, а значит это либо ты, либо Катя, но она непременно вложила бы «Сферу молчания» в какой-нибудь хрустальный или костяной шарик это проще и менее затратно по энергетике. Только ты у нас экспериментируешь с формами и стихиями. К тому же…»

- «Всё, всё. Убедил, верю, колюсь: это я» - перебил меня Стэнли и продолжил: - «Твои мозги хоть когда-нибудь отдыхают, ты чуть лекцию читать не начал». Я довольно откинулся на кресле, а Сургут уже разлил по второй:

- «Между первой и второй…» - мы снова выпили, и в разговор вступил Вампирыч:

- «А где наши дамы? Я так понял вино для них, а коньячок для официальной части. Кстати, Сургут, «НОЙ» 27 лет выдержки и думаю плюс лет десять у тебя дома, причём пара бутылок. Ты конечно не жмот, и друзей угостишь легко, но две бутылки. Что за повод?» Тут я обратил внимание на коньяк. Действительно, 27 лет я вообще не думал, что такие выпускали. А Сургут довольно улыбнулся, создал колпак незначительности, потом взмах кистью и из его указательного пальца вырвалась тонкая струйка огня и поочередно зажгла водку в наших стопках. Вампирыч выпил свою порцию крови и сказал:

- «Да. «Плеть Шааба» - первый уровень теперь вижу повод». Мы со Стэном так и смотрели на горящую водку. Думаю, мы были поражены в равной степени. Я взглянул на Сургута сквозь сумрак: всё тот же второй уровень, правда, аура чуть ярче и спросил:

- «Так зачем скрываешь? Не собираешься говорить остальным?»

- «Всем скажу, сегодня. Просто светлякам знать пока необязательно, ВК и копейки всё равно определят, а у меня есть ещё одно незаконченное дело: на пару дней. Кстати сейчас подъедет и Крейз. Вампирыч он может подвинуть тебя в вашей иерархии, он тоже шагнул на третий слой». Вампир улыбнулся. Они чувствуют друг друга и скорее всего он уже готов к дуэли за главенство в нашем клане среди вампиров.  Тут вступил Стэнли:

- «А что за дело? Может, нужна помощь или арты?». Но тут вклинился Вампирыч:

- «Короче. Вы как лесники: в лесу о бабах, с бабами о лесе… Закругляйтесь. Сегодня отдыхаем. Кстати где наши милые дамы?»

- «Фуки их привезёт, минут через сорок уже к основному действу» ответил Сургут и продолжил более серьезным тоном: - «А пока, Вампирыч поговорим о «Лесе», и немного выпьем». Мы выпили, а потом Сургут достал из кармана несколько круглых пластинок непонятного цвета и бросил часть передо мной, а часть перед Стэном. Я взял одну в руки и не понял, что это за материал спросил:

- «Что это?». Но ответ услышал от Стэна. Его голос стал взволнованным:

- «Это что чешуя дракона? Сургут откуда это у тебя? Это же один из редчайших  ингредиентов для сильнейших артефактов». Его глаза загорелись как будто у малыша, наконец, получившего долгожданный подарок на день рождения. Сургут ответил:

- «Ты прав это чешуя, а взял я её в бою, дня три назад».-

- «Ты что дракона завалил?» - вытаращив глаза, спросил ведьмак.

А я понял, о каком бое идет речь. Значит, началось моё перевоплощение. Тем временем Сургут продолжил:

- «Ну, ну, ну. Разогнался. Это, конечно, всё замечательно только вскоре станет известно, что в Москве новый дракон. За его головой начнёт охоту каждый клан, не считая одиночек рвущихся к деньгам и силе» - потом Сургут налил Стену и продолжил:

- «Вот по этому мы сегодня и собрались раньше остальных. Надо решить что делать. Возможно тебе, Миша, стоит подумать о том, чтобы свалить подальше и сидеть потише».

- «Сургут, а в чём проблема? От меня Великий не отходит ни на шаг. А свалить у меня не получится в силу известных тебе обстоятельств». Разговор явно перешел в рабочее русло, и настроение стало портиться. И я продолжил:

- «И вообще, моё продвижение неизбежно и теперь уже необходимо в первую очередь мне теперь уже для самозащиты».

- «Может ход конём?» - продолжил Сургут:

- «Так как ты не можешь пока контролировать свой облик, может не стоит влезать на третий слой? Укрепляйся на втором, развивайся на «ботах» пусть твои «Друзья» обеспечат тебе охрану во время тренировок». Сургут особенно выделил пренебрежением слово друзья, видимо напоминая о нашем разговоре и своей позиции в отношении всего происходящего со мной в этой истории.

- «Я не смогу без третьего слоя, ты, ведь сам понимаешь. Каждый слой надо прочувствовать. К тому же я ведь могу получить пару охранных заклинаний от Варлока как работник дозора и тогда при нападении противник минимум – лишится магии, об этом позаботится сам сумрак, и тогда моя победа обеспечена». Но Сургут явно не собирался сдавать позиций:

- «Во-первых, подобное охранное заклинание может получить лишь, действующий работник дозора, или заклинание от Варлока будет наложено не иначе как в частном порядке, и тогда сумрак не причём. А потом не ужели ты до сих пор, думаешь, что лишенный магии Перевертыш со слоя выше даст тебе возможность, что-то сделать? И на счет Великого, где он сейчас? Короче Вампирыч может, попытаться изменить твоё сознание, чтоб твой облик не проявлялся без твоего желания, или тебя увешивает артами и амулетами Стэнли и Катя, в том числе ты получаешь «Паранджу» чтоб избежать нападений».  

- «Я думаю с «Паранджой» будет надёжнее. И вообще Сургут не парьтесь вы моими проблемами, что будет - то будет».

- «Ясно. Значит решено. Стэн паранджа и амули, с Катюши думаю, метла и кое-что из артов типа «Шкатулки медузы» и ещё я знаю, у тебя есть «Жезл Иерхона» так вот держи его при себе. А насчет проблем… Пока ты в клане у нас проблемы общие». Сургут закончил и перестроившись на отдых подняв рюмку предложил тост:

- «За процветание клана».

Тут в дверях показался Фукивульф, ведя под руки сразу и Чиффу и Катю, следом шёл Крейз и вел такой же манерой Лейсан – молодая пантера, и Алису – вампир 3 уровня с недавних пор активные действующие лица нашего клана. Дальше следовали Макс и Рилт наши основные боевики. Ещё должен быть Растаман, но наверное как всегда задержится. Вобщем вечер обещает быть интересным…